Helen et Leona Crumbach, zoologistes

Née en 1916 au beau milieu du premier conflit mondial, Helen était fille d'un grand propriétaire de mines de fer lui même issu d'une lignée de gens modestes. Son père était donc le premier de sa lignée à avoir un peu d'élévation sociale, et Helen, l’aînée de ses frères et sœurs, la première à naître dans le très bel hôtel particulier de ses parents à Greenwitch.

Née d'une famille riche, la nouvelle née ne souffrit pas de la guerre, car celle ci est bonne pour le commerce du charbon.
Si sa mère a peu marqué son enfance, mondaine invétérée et grande amatrice de fêtes et de bals, son père était plus présent à leur domicile et Helen fut très proche de lui. Hercule Crumbach était passionné par les sciences en tout genre et transmit à sa fille sa passion pour la biologie et la zoologie, l'emmenant avec lui visiter les collections d'animaux naturalisés et les présentations de créatures exotiques ramenées vivantes des colonies. Cela suffit à Helen pour prendre le gout de la zoologie et à neuf ans on la trouvait facilement dans la bibliothèque de l'hotel particulier, endormie sur un volume qui faisait sa taille.

Leona fut pendant cette période une présence silencieuse, un petit esprit qui l'escortait sans jamais dire un mot. Le daemon fut toutefois immédiatement cher au cœur de la fillette malgré son mutisme. Ce fut à ses douze ans que Leona se présenta pour la première fois sous l'aspect d'une panthère, aux yeux de tous. Helen évidemment ne remarqua pas la différence, mais son père fut bien surpris tout de même en se retournant de découvrir sa fille installée sur un canapé, une panthère adolescente déjà de belle taille à ses cotés.D'autant que dans la famille, des daemons étaient de tailles modestes. Hercule, son père, était accompagné d'une mince chatte de gouttière noire et sa mère, d'un charmant rossignol.
Leona fluctua assez peu. Elle ne disparu qu'une ou deux fois sur de courtes périodes et avant ses treize ans, Helen était systématiquement flanquée de sa Leona.

Deux ans plus tard, la jeune femme et son daemon silencieux firent leur entrée dans le Monde. L'entre deux guerre était une période festive et le duo fit sensation: Helen était à l'époque une belle adolescente boudeuse et sensuelle qui allait merveilleusement bien avec le tempérament paresseux de sa panthère.
Montrant qu'elle portait aussi les penchants de sa mère, elle se mit à son tour à écumer les soirées mondaines, mais également les réunions d'intellectuels et d'écrivains. Ce fut une brève période à peine ralentie par la crise économique, puis définitivement stoppée par la seconde guerre mondiale.

A l'époque, Helen vivait dans une maison offerte par son père à la périphérie de Bloombury. Le quartier ne fut pas trop atteint par les bombardements, mais il lui était arrivé à plusieurs reprise au milieu de la nuit de transférer tous ses sujets d'étude vivants à la cave dans la précipitation la plus totale.
Encore une fois, grâce à la généreuse rente que lui allouait son père pour qu'elle puisse se consacrer à ses recherches, ajoutés en plus à l'argent qu'elle touchait grâce à quelques volumes publiés sur des espèces exotiques qu'elle faisait venir des tropiques, Helen ne souffrit pas trop de la guerre. Bien sur, son train de vie ralentit et elle fut parfois obligé de se passer de ses nourritures favorites, mais bon gré mal gré la guerre fini par se terminer.

Les choses se gâtèrent en revanche sévèrement pour Helen et Leona quand l'Angleterre ferma ses frontières. En effet, contrairement à la période de guerre où il était toujours possible de s'arranger, il était bien plus dur de faire venir des colonies et des tropiques les animaux exotiques qu'elles étudiaient. Ainsi Helen est au chômage technique depuis la fin de la guerre. Elle occupe ses journées en prenant soin des animaux qu'elle possède déjà, à lire et à se promener.